Faro, l'affascinante capitale dell'Algarve, offre un connubio perfetto tra ricca storia e autentico carattere portoghese.

Nel cuore della città si trova l'incantevole quartiere antico fortificato (la Cidade Velha), circondato da notevole architettura barocca e un vivace lungomare che si affaccia sul Parco Naturale della Ria Formosa.

A differenza di tante località turistiche dell'Algarve, Faro conserva ancora la sua autentica atmosfera portoghese nonostante il boom di turismo della regione. Le strade acciottolate della città, i caffè tradizionali e i mercati locali continuano a servire i residenti come fanno da generazioni.

Questa atmosfera autentica, oltre agli importanti siti storici e al ricco patrimonio culturale, rende Faro una meta coinvolgente sia per gite in giornata che per soggiorni più lunghi durante un viaggio in Algarve.
Articoli correlati: Introduzione a Faro - Gita in giornata a Faro

Ecco le attrazioni e le attività più interessanti che puoi scoprire a Faro. Troverai le descrizioni dettagliate di ogni attrazione dopo la sezione della mappa.

Cidade Velha (Centro Storico)
Ti trovi in un affascinante quartiere fortificato di origine romana, dove passeggiare tra strette vie acciottolate, ammirare l'architettura tradizionale portoghese e scoprire piazze delimitate da aranci. Questa zona racchiude molti dei monumenti principali di Faro ed è circondata da mura medievali ben preservate.

Sé de Faro
Una cattedrale del XIII secolo, edificata sulle fondamenta di un'antica moschea moresca, dove si fondono armoniosamente stili gotici, rinascimentali e barocchi. Tra le caratteristiche più interessanti ci sono le piastrelle portoghesi dipinte a mano, un altare in legno dorato e un campanile che ti regalerà una vista panoramica sul centro storico e sulla Ria Formosa.

Capela dos Ossos
All'interno della Igreja do Carmo scoprirai una cappella tanto affascinante quanto inquietante, decorata con le ossa e i teschi di oltre 1.000 monaci. Le pareti e il soffitto della cappella sono interamente rivestiti di resti umani disposti con cura, che creano intricati motivi e servono come memento della natura transitoria della vita.

Tour in barca del Parco Naturale della Ria Formosa
Un vasto sistema di lagune salate che si snoda tra canali, isole e paludi salmastre. Durante i tour in barca potrai ammirare una ricca fauna selvatica, tra cui fenicotteri, cavallucci marini e numerose specie di uccelli, oltre a scoprire le isole barriera e le tradizionali attività di allevamento di vongole.

Arco da Vila
Un maestoso arco neoclassico che segna l'ingresso principale al centro storico di Faro, ornato da un campanile e suggestivi nidi di cicogne.

Ilha Deserta (Isola Deserta)
Puoi raggiungere quest'isola barriera incontaminata e disabitata con soli 35 minuti di navigazione da Faro. Qua si trovano il punto più meridionale del Portogallo continentale e chilometri di spiagge incontaminate.

Marina di Faro
Il pittoresco porto peschereccio e la marina turistica di Faro, dove rilassarsi nei numerosi ristoranti e caffè sul lungomare.

Praia de Faro
Un paradiso balneare unico nel suo genere, dove potrai scegliere tra le onde dell'Atlantico e le tranquille acque della laguna. Questa spiaggia lunga 5 km è la più accessibile da Faro e puoi raggiungerla facilmente con un autobus.

Museo Municipale di Faro
Sito nello splendido convento cinquecentesco di Nossa Senhora da Assunção, questo museo custodisce importanti reperti romani, pregevole arte religiosa e dipinti di grande valore.

Luoghi d'interesse vicino a Faro
Ruínas Romanas de Milreu
Un notevole complesso di ville romane risalenti al I-III secolo d.C., con splendidi mosaici ben conservati, antiche terme e un tempio, che ti offriranno uno spaccato affascinante della vita dei Romani nell'Algarve.

Palácio de Estói
Un magnifico palazzo rococò del XIX secolo, con le sue incantevoli facciate rosa, i giardini ornamentali e gli interni riccamente decorati. Oggi trasformato in hotel di lusso (pousada), il palazzo rimane aperto ai visitatori che desiderano esplorare i suoi splendidi giardini e gli spazi comuni.

Forum Algarve
A pochi minuti dal centro, troverai il principale centro commerciale di Faro, dove fare shopping e gustare ottimi piatti. Con oltre 100 negozi, un cinema e numerosi ristoranti, è il luogo ideale per un pomeriggio di compere.

Cerro do Guilhim
Un pittoresco sentiero escursionistico che ti condurrà a un punto panoramico, regalandoti viste mozzafiato su Faro.

Tour della miniera di sale TechSalt
Situata a Loulé, questa singolare miniera di sale sotterranea si può esplorare con visite guidate attraverso tunnel illuminati, dove scoprire il processo di estrazione e ammirare incredibili formazioni di cristalli di sale. (ulteriori dettagli sono disponibili qui)

Attività uniche di Faro
Tour guidato di degustazione vini e tapas
Un'esperienza culinaria irripetibile attraverso tre caratteristici ristoranti locali, dove potrai degustare vini portoghesi abbinati a tapas tradizionali, immergendoti nella cultura gastronomica e nel patrimonio vinicolo di Faro.(ulteriori dettagli)

Avventure a cavallo
Fai una a passeggiata a cavallo guidata attraverso il suggestivo paesaggio del "Piccolo Grand Canyon" o lungo le scenografiche saline dove si radunano i fenicotteri. Le escursioni sono adatte sia ai principianti che ai cavallerizzi esperti. (ulteriori dettagli)

Gita in barca al tramonto nella Ria Formosa
Ti proponiamo una romantica crociera serale nella laguna, dove potrai avvistare la fauna selvatica e godere di spettacolari viste del tramonto sulle acque del parco naturale e sulle isole. (ulteriori dettagli)

Tour in Segway e Birdwatching
Un'escursione straordinaria che ti permette di esplorare il Parco Naturale della Ria Formosa in Segway mentre osservi varie specie di uccelli nel loro habitat naturale.(ulteriori dettagli)

La mappa interattiva qui sotto illustra la posizione di tutte le principali attrazioni all'interno di Faro (indicatori verdi) e nella regione circostante (indicatori gialli). Nota: allontana la visualizzazione per vedere gli indicatori gialli.

Attrazioni a Faro (verde): 1) Cattedrale Sé 2) Capela dos Ossos (cappella delle ossa) 3) Arco da Vila 4) Jardim Manuel Bivar 5) Mura della città 6) Arco do Repouso 7) Igreja do Carmo 8) Museo Municipale di Faro 9) Porto peschereccio 10) Mercato Municipale di Faro

Il meglio della regione di Faro (giallo): 1) Parco Naturale della Ria Formosa 2) Ilha Deserta 3) Tour in kayak o SUP della Ria Formosa 4) Spiaggia di Praia de Faro 5) Palazzo di Estoi 6) Ilha da Culatra 7) Ruínas Romanas de Milreu 8) Cabo de Santa María 9) Forum Algarve (shopping) 10) Ilha do Farol

La seguente sezione illustra nel dettaglio le principali attrazioni e attività.

Il Parco Naturale della Ria Formosa si estende su oltre 18.400 ettari di sistema lagunare di acqua salata, creato da isole barriera che proteggono un affascinante labirinto di canali, paludi e piane di marea. Questo ambiente dinamico è un habitat vitale per uccelli trampolieri e piccola fauna marina, e rappresenta un cruciale punto di sosta per gli uccelli migratori tra l'Europa e l'Africa, con oltre 20.000 esemplari che lo visitano durante i mesi invernali.

Sulle isole barriera del parco, come Culatra e Armona, scoprirai spiagge incontaminate e tradizionali comunità di pescatori, dove gli abitanti locali mantengono viva la tradizione dell'allevamento sostenibile di vongole e ostriche. Le vaste saline, alcune tuttora in funzione, testimoniano antichi metodi di raccolta e costituiscono un habitat fondamentale per fenicotteri e spatole.

I visitatori possono esplorare il parco attraverso tour in barca lungo i suoi canali serpeggianti e osservare le tecniche tradizionali di raccolta dei molluschi.

Un cormorano in cerca del suo prossimo pasto di pesce

La Cattedrale Sé, edificata dopo la riconquista cristiana del 1249, ha attraversato nei secoli numerose trasformazioni, inclusa un’importante ricostruzione dopo il devastante terremoto del 1755.

L'esterno della cattedrale unisce armoniosamente elementi gotici, rinascimentali e barocchi, con un caratteristico campanile che offre viste panoramiche sul centro storico di Faro e sulle lagune della Ria Formosa. All'interno potrai ammirare una straordinaria collezione di piastrelle del XVIII secolo e magnifici altari in legno intagliato e dorato.

Particolarmente interessante è l'organo della cattedrale, decorato con motivi cinesi – un raro esempio di influenza orientale nell'arte religiosa portoghese.

Tra gli altri elementi di pregio troverai la cappella di Nossa Senhora dos Prazeres con i suoi splendidi azulejos (le tradizionali piastrelle portoghesi), e l’accogliente museo della cattedrale, che custodisce preziosi manufatti religiosi e arte sacra.

La torre gotica in pietra della cattedrale

L'organo che incorpora illustrazioni e motivi cinesi

Nel cortile dell'Igreja do Carmo scoprirai la Capela dos Ossos, il monumento più suggestivo e misterioso dell'Algarve. Questa cappella del XIX secolo è stata realizzata con i resti di oltre 1.000 monaci, le cui ossa rivestono minuziosamente pareti e soffitto. All'ingresso della cappella potrai leggere la toccante iscrizione "Fermati qui e pensa al destino che ti attende" – un memento sulla caducità della vita, come spesso si trova nelle cappelle di ossa in Portogallo.

Nella piccola camera rettangolare potrai osservare elaborate composizioni di teschi, tibie e altre ossa umane, disposte sulle pareti a formare motivi geometrici. Questo spazio austero serviva sia come luogo di meditazione per i monaci carmelitani che come soluzione pratica per i cimiteri sovraffollati delle chiese, trasformando un luogo di sepoltura in un potente richiamo alla mortalità umana e alla riflessione spirituale.

La Capela dos Ossos si trova all'interno del complesso della Igreja do Carmo (7) e potrai visitarla con un biglietto d'ingresso di 2 €.
Articoli correlati: La Capela dos Ossos

Le ossa e i teschi rivestono ogni superficie della cappella, inclusi il soffitto a volta e i pilastri

L'Ilha Deserta, che i locali chiamano anche Ilha da Barreta, è un'isola barriera incontaminata che protegge una parte del Parco Naturale della Ria Formosa. Quest'isola vergine si estende per 7 chilometri e comprende dune di sabbia intatte e l'isolato Cabo de Santa Maria, il punto più meridionale del Portogallo continentale.

Sull'isola troverai un'unica struttura: il ristorante eco-sostenibile Estaminé, che funziona a energia solare e propone frutti di mare freschi locali. Lo status di area protetta dell'Ilha Deserta contribuisce a preservare la sua rara flora, tra cui i narcisi marittimi, e offre luoghi ideali per la nidificazione di uccelli marini protetti come il fraticello.

Potrai raggiungere l'isola con i collegamenti regolai in barca che partono dal Cais Portas do Mar, il molo appena fuori dalle mura della città, con un tragitto di circa 35 minuti. Hai anche la possibilità di scegliere tra taxi acquatici privati ed eco-tour organizzati, che offrono orari di partenza flessibili e passeggiate naturalistiche guidate.
Articoli correlati: Le spiagge di Faro

Il Cabo de Santa María segna il punto più meridionale del Portogallo continentale. Questo luogo tranquillo passerebbe quasi inosservato se non fosse per il caratteristico monumento realizzato con legni e oggetti portati dal mare.

Per raggiungere il Cabo de Santa María sull'Ilha Deserta, percorri la passerella in legno di 2 km che parte dal porto e arriva fino al promontorio sabbioso.

Il monumento di legni portati dal mare del Cabo de Santa María

L'Arco da Vila è un elegante arco neoclassico che rappresenta l'ingresso principale al centro storico di Faro. Questo portale barocco, risalente al 1810, fu costruito sopra il portale originale danneggiato dal terremoto del 1755. Dietro l'Arco da Vila, all'interno dell'arco a ferro di cavallo, potrai ancora vedere il portale moresco che faceva parte delle antiche mura cittadine.

Al di sopra dell'arco si erge una statua di São Tomás de Aquino (San Tommaso d'Aquino), il santo patrono di Faro, e in cima c’è un campanile. Sui pinnacoli e sui cornicioni decorati dell'arco, alla sommità del monumento, delle cicogne hanno scelto di costruire i loro grandi nidi.

Gli enormi nidi delle cicogne in cima all'Arco da Vila

Situato nel suggestivo Convento di Nossa Senhora da Assunção del XVI secolo, il Museo Municipale di Faro custodisce il ricco patrimonio archeologico dell'Algarve. La collezione del museo spazia dai reperti romani alla ceramica islamica medievale, con opere di particolare pregio come gli intricati mosaici romani di Ossonoba (l'antica Faro) e rare opere d'arte ecclesiastica.

Nel chiostro rinascimentale potrai ammirare le originali piastrelle mudéjar, mentre l'antica sala capitolare del convento ospita importanti dipinti religiosi dei secoli XVI-XVIII.

Le antiche mura cittadine di Faro, che risalgono all'epoca romana e che furono notevolmente potenziate durante il periodo moresco (IX-XI secolo), circondano la Cidade Velha e testimoniano l'importanza strategica della città.

Gran parte delle mura che puoi vedere oggi furono edificate durante la Guerra di Restaurazione (1640-1668), quando il Portogallo rafforzò le difese nella lotta per l'indipendenza dal dominio asburgico spagnolo.

Queste imponenti fortificazioni comprendono tre ingressi principali: il maestoso Arco da Vila neoclassico, l’antico Arco do Repouso segnato dal tempo, e la Porta Nova che ti condurrà verso il lungomare.

L'Arco do Repouso, fiancheggiato da due caratteristiche torri albarrãs (tipiche torri moresche), segna il punto dove le forze di Re Alfonso III superarono le difese della città nel 1249, ponendo fine al dominio moresco su Faro.

Le mura si estendono attorno alla città e offrono una passeggiata molto panoramica intorno al perimetro

L'Arco do Repouso

Nella Igreja do Carmo, un'elegante chiesa barocca, potrai ammirare splendidi interni con altari finemente intagliati in legno e ricche decorazioni in foglia d'oro.

Anche se molti si affrettano ad attraversare la chiesa per raggiungere la Cappella delle Ossa nel cortile posteriore, ti suggeriamo di soffermarti nel santuario principale della Igreja do Carmo, dove troverai uno straordinario esempio dell'arte barocca portoghese al suo massimo splendore.

Completata nel 1719, la chiesa è caratterizzata da maestosi campanili gemelli, ricostruiti dopo il devastante terremoto del 1755. Gran parte dei fondi per la sua costruzione provenne dalle ricchezze, oro compreso, importate dal Brasile.

Ti proponiamo una visita al Centro Ciência Viva dell'Algarve, un museo scientifico pensato per i bambini e perfetto per le giornate di pioggia. In questo centro scientifico interattivo si possono esplorare gli ecosistemi marini dell'Algarve attraverso esposizioni pratiche e acquari. Avrai l'opportunità di osservare le specie marine locali, scoprire i sistemi delle maree e conoscere l'ambiente costiero caratteristico della regione.

Il Palacio de Estoi, edificato nel 1840 e sapientemente restaurato all'inizio del 1900, rappresenta uno dei più bei esempi di architettura rococò dell'Algarve. In questo palazzo dalle sfumature rosa troverai un'affascinante combinazione di elementi neobarocchi e neo-rococò, con affreschi, arredi d'epoca e raffinate opere in piastrelle in ogni sala.

I giardini formali contengono statue classiche, piastrelle decorative e siepi di bosso simmetriche, tipiche delle tenute nobiliari portoghesi del XIX secolo. Ti colpiranno i caratteristici azulejos blu e bianchi del palazzo che raccontano scene storiche e vita rurale, mentre nella cappella troverai elaborate opere in legno dorato.

Oggi convertito in pousada (hotel di lusso), il palazzo conserva molti degli elementi architettonici originali, tra cui la monumentale scalinata doppia e i soffitti riccamente decorati. Il Palacio de Estoi si trova nel villaggio di Estoi, a soli 10 km a nord di Faro, e ti consigliamo di combinare la visita con le Rovine Romane di Milreu.

A Milreu scoprirai uno dei più importanti complessi di ville romane dell'Algarve. Questa lussuosa residenza, risalente al I-IV secolo d.C., include terme perfettamente conservate, quartieri residenziali e un raffinato tempio.

Gli straordinari mosaici pavimentali raffigurano la vita marina in vividi dettagli, mentre le pareti del tempio conservano ancora i loro rivestimenti originali in marmo. Il sofisticato sistema di riscaldamento della villa e le numerose strutture per la coltivazione ti mostreranno la sua importanza sia come residenza signorile che come centro agricolo. La villa si è conservata così bene grazie alla costruzione di una casa colonica nel XIII secolo, che ha protetto i resti romani sottostanti.

I mosaici di ispirazione marina nelle terme hanno più di 2000 anni

La casa colonica e la fattoria proteggono gran parte delle rovine

A Loulé potrai esplorare la miniera di sale TechSalt, che si estende per 230 metri sottoterra e produce annualmente 30.000 tonnellate di sale da depositi formatisi oltre 200 milioni di anni fa, durante il periodo Triassico. Durante le visite guidate, scenderai in ampie camere sotterranee dove potrai osservare pareti di sale cristallino e scoprire le moderne tecniche di estrazione.

L’annesso museo ti farà conoscere la storia dell'estrazione del sale nella regione, la sua importanza per l'economia dell'Algarve e le tradizioni di conservazione degli alimenti.

Al Forum Algarve, uno dei più grandi centri commerciali della regione, troverai oltre 100 negozi distribuiti su tre piani, tra cui importanti marchi internazionali, boutique di moda portoghese e una variegata area ristorazione. Il complesso comprende un cinema multisala a sei schermi e si distingue per la sua architettura di ispirazione mediterranea, con portici coperti, fontane e cortili ombreggiati da palme.

I nostri articoli più popolari su Faro e l'Algarve