Faro ist die faszinierende Hauptstadt der Algarve, wo sich eine reiche Geschichte mit authentisch portugiesischem Charakter verbindet.

Im Herzen der Stadt liegt innerhalb der Stadtmauern das bezaubernde Altstadtviertel (die Cidade Velha), umgeben von eindrucksvoller Barockarchitektur und einer lebhaften Uferpromenade mit Blick auf den Naturpark Ria Formosa.

Im Gegensatz zu vielen Urlaubsorten an der Algarve hat Faro trotz des touristischen Booms in der Region seine charakteristische portugiesische Atmosphäre bewahrt. Die kopfsteingepflasterten Straßen, traditionellen Cafés und lokalen Märkte dienen den Einwohnern noch genauso wie seit Generationen.

Diese authentisch portugiesische Atmosphäre, verbunden mit bedeutenden historischen Stätten und reichem kulturellem Erbe, macht Faro zu einem spannenden Ziel sowohl für Tagesausflüge als auch für längere Aufenthalte bei der Erkundung der Algarve.
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Im Folgenden finden Sie die wichtigsten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten Faros. Ausführliche Beschreibungen der einzelnen Orte sehen Sie nach dem Kartenabschnitt.

Cidade Velha (Altstadt)
Ein charmantes, ummauertes historisches Viertel aus der Römerzeit, geprägt von engen Straßen mit Kopfsteinpflaster, traditioneller portugiesischer Architektur und mit Orangenbäumen gesäumten Plätzen. Dieses malerische Gebiet beherbergt viele der bedeutendsten Denkmäler Faros und wird von gut erhaltenen mittelalterlichen Mauern umschlossen.

Sé de Faro
Eine Kathedrale aus dem 13. Jahrhundert, errichtet auf dem Gelände einer maurischen Moschee, die gotische Renaissance- und Barockstile vereint. Zu den Highlights zählen handbemalte portugiesische Fliesen, ein vergoldeter Holzaltar und ein Glockenturm mit Panoramablick über die Altstadt und die Ria Formosa.

Capela dos Ossos (Knochenkapelle)
Eine beeindruckende, wenn auch ungewöhnliche Kapelle in der Kirche Igreja do Carmo, deren Wände mit den Gebeinen von über 1.000 Mönchen gestaltet sind. Die Wände und die Decke der Kapelle sind vollständig mit sorgfältig arrangierten menschlichen Überresten bedeckt, die kunstvolle Muster bilden und als Denkmal an die Vergänglichkeit des Lebens erinnern.

Bootstour durch den Naturpark Ria Formosa
Ein weitläufiges Lagunensystem im Salzwasser mit Kanälen, Inseln und Salzwiesen. Bei den Bootstouren können Sie die vielfältige Tierwelt beobachten, darunter Flamingos, Seepferdchen und zahlreiche Vogelarten. Außerdem besuchen Sie die vorgelagerten Inseln und traditionellen Orte, die sich auf die Muschelzucht spezialisiert haben.

Arco da Vila
Ein majestätischer neoklassizistischer Torbogen, der als Haupteingang zur Altstadt von Faro dient und mit einem Glockenturm und malerischen Storchnestern gekrönt ist.

Ilha Deserta (Wüsteninsel)
Eine unberührte, unbewohnte Barriereinsel, die Sie nach einer 35-minütigen Bootsfahrt von Faro aus erreichen. Hier befinden Sie sich am südlichsten Punkt des portugiesischen Festlands und an kilometerlangen naturbelassenen Stränden.

Marina de Faro
Der malerische Fischereihafen und der Jachthafen von Faro mit einladenden Restaurants und gemütlichen Cafés direkt an der Uferpromenade.

Praia de Faro (Strand von Faro)
Ein einzigartiges Strandparadies, das Ihnen sowohl atlantische Wellen als auch ruhige Lagunengewässer bietet. Dieser 5 km lange Strand ist von Faro aus bestens erreichbar und wird regelmäßig von Bussen angefahren.

Museu Municipal de Faro
Dieses Museum, das im prächtigen Kloster Nossa Senhora da Assunção aus dem 16. Jahrhundert untergebracht ist, präsentiert bedeutende römische Artefakte, religiöse Kunst und historische Gemälde.

Sehenswürdigkeiten in der Umgebung von Faro
Ruínas Romanas de Milreu
Ein beeindruckender römischer Villenkomplex aus dem 1. bis 3. Jahrhundert mit hervorragend erhaltenen Mosaiken, antiken Bädern und einem Tempel. Hier bekommen Sie faszinierende Einblicke in das römische Leben an der Algarve.

Palácio de Estói
Ein prächtiger Rokoko-Palast aus dem 19. Jahrhundert mit bezaubernden rosafarbenen Fassaden, kunstvollen Gärten und prachtvoll ausgestatteten Innenräumen. Heute dient er als luxuriöses Pousada-Hotel, wobei die Gartenanlagen und öffentlichen Bereiche für Besucher zugänglich sind.

Forum Algarve
Das größte Einkaufszentrum am Stadtrand von Faro mit über 100 Geschäften, einem Kino und zahlreichen Restaurants - perfekt zum Shoppen und Genießen.

Cerro do Guilhim
Ein reizvoller Wanderweg, der Sie zu einem Aussichtspunkt führt und Ihnen spektakuläre Ausblicke über Faro bietet.

TechSalt's Steinsalzbergwerk-Tour
In Loulé finden Sie dieses besondere unterirdische Salzbergwerk. Bei geführten Touren durch beleuchtete Tunnel erfahren Sie alles über den Bergbauprozess und bestaunen eindrucksvolle Salzkristallformationen. (Weitere Details finden Sie hier)

Besondere Aktivitäten in Faro
Wein- und Tapas-Tour durch Faro
Eine kulinarische Entdeckungsreise durch drei ausgewählte lokale Restaurants, bei der Sie portugiesische Weinverkostung mit traditionellen Tapas verbinden und Einblicke in Faros Gastrokultur und Weintradition erhalten. (weitere Details)

Abenteuer auf dem Rücken der Pferde
Geführte Ausritte durch die eindrucksvolle Landschaft des "kleinen Grand Canyon" oder entlang der malerischen Salzebenen, wo sich Flamingos versammeln. Die Touren sind sowohl für Anfänger als auch für erfahrene Reiter geeignet. (weitere Details)

Fahrt in den Sonnenuntergang durch die Ria Formosa
Eine romantische abendliche Fahrt durchs Lagunensystem, bei der Sie spektakuläre Sonnenuntergänge über den Gewässern des Naturparks genießen und die Inseln sowie die heimische Tierwelt entdecken können. (weitere Details)

Segway-Tour und Vogelbeobachtung
Eine einzigartige Kombination: Erkunden Sie den Naturpark Ria Formosa mit dem Segway und beobachten Sie dabei verschiedene Vogelarten in ihrem natürlichen Lebensraum. (weitere Details)

Die interaktive Karte unten zeigt Ihnen die Lage der wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Faro (grüne Markierungen) und der umgebenden Region (gelbe Markierungen). Hinweis: Zoomen Sie heraus, um alle gelben Markierungen zu sehen.

Sehenswürdigkeiten in Faro (grün): 1) Sé-Kathedrale 2) Capela dos Ossos (Knochenkapelle) 3) Arco da Vila 4) Jardim Manuel Bivar 5) Stadtmauern 6) Arco do Repouso 7) Igreja do Carmo 8) Museu Municipal de Faro 9) Fischereihafen 10) Städtischer Markt Faro

Die Highlights der Region Faro (gelb): 1) Naturpark Ria Formosa 2) Ilha Deserta 3) Kajak- oder SUP-Tour durch die Ria Formosa 4) Strand Praia de Faro 5) Palast von Estoi 6) Ilha da Culatra 7) Römische Ruinen von Milreu 8) Cabo de Santa María 9) Forum Algarve (Einkaufszentrum) 10) Ilha do Farol

Im 2. Teil sehen Sie die wichtigsten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten im Detail

Der Naturpark Ria Formosa erstreckt sich über eine Fläche von mehr als 18.400 Hektar und besteht aus einem Salzwasser-Lagunensystem mit Barriereinseln, die ein Labyrinth aus Kanälen, Marschen und Schlickflächen umschließen. Diese dynamische Umgebung dient als lebenswichtiger Lebensraum für Watvögel und kleine Meerestiere und ist eine wichtige Zwischenstation für Zugvögel zwischen Europa und Afrika, wobei über 20.000 Vögel während der Wintermonate zu Besuch kommen.

Die Barriereinseln des Parks, darunter Culatra und Armona, bieten unberührte Strände und traditionelle Fischergemeinden, in denen die Einheimischen noch immer nachhaltige Muschel- und Austernzucht betreiben. Die ausgedehnten Salzpfannen, von denen einige noch in Betrieb sind, zeugen von jahrhundertealten Produktionsmethoden und bieten einen wichtigen Lebensraum für Flamingos und Löffler.

Sie können den Park bei einer Bootstour durch die sich schlängelnden Kanäle erkunden und traditionelle Techniken des Muschelsammelns beobachten.

Ein Kormoran auf der Suche nach seinem nächsten Fisch

Die Sé-Kathedrale wurde ursprünglich nach der christlichen Rückeroberung von 1249 erbaut und hat zahlreiche Veränderungen überstanden, einschließlich eines bedeutenden Wiederaufbaus nach dem verheerenden Erdbeben von 1755.

Die Fassade der Kathedrale vereint gotische, Renaissance- und Barockelemente und sie verfügt über einen markanten Glockenturm, der einen Panoramablick über die Altstadt von Faro und die Lagunen der Ria Formosa bietet. Im Inneren erwartet die Besucher eine beeindruckende Sammlung von Fliesenarbeiten aus dem 18. Jahrhundert und vergoldete, geschnitzte Holzaltäre.

Besonders bemerkenswert ist die mit chinesischen Motiven verzierte Orgel – ein seltenes Beispiel für orientalischen Einfluss in der portugiesischen religiösen Kunst.

Zu den weiteren bemerkenswerten Merkmalen gehören die Kapelle Nossa Senhora dos Prazeres mit ihren prächtigen Azulejos (traditionelle portugiesische Fliesen) und das friedliche Museum der Kathedrale mit religiösen Artefakten und sakraler Kunst.

Der gotische Steinturm der Kathedrale

Die Orgel mit chinesischen Illustrationen und Mustern

Im Innenhof der Igreja do Carmo befindet sich die Capela dos Ossos (Knochenkapelle) – das wohl makaberste und zugleich faszinierendste Monument der Algarve. Diese Knochenkapelle aus dem 19. Jahrhundert wurde aus den sterblichen Überresten von über 1.000 Mönchen errichtet, deren Gebeine sorgfältig die Wände und die Decke auskleiden. Am Eingang der Kapelle steht die eindringliche Inschrift "Halte hier inne und bedenke das Schicksal, das dich erwartet" – eine Mahnung an die Vergänglichkeit des Lebens, wie sie häufig in den Knochenkapellen Portugals zu finden ist.

Die kleine rechteckige Kammer zeigt kunstvoll angeordnete Muster aus Schädeln, Schienbeinknochen und anderen menschlichen Gebeinen, die an den Wänden befestigt sind und geometrische Formen bilden. Dieser besinnliche Raum diente sowohl als Meditationskammer für Karmelitermönche als auch als praktische Lösung für überfüllte Kirchenfriedhöfe, wobei eine Begräbnisstätte in eine eindrucksvolle Mahnung an die menschliche Sterblichkeit und spirituelle Besinnung verwandelt wurde.

Die Capela dos Ossos befindet sich auf dem Gelände der Igreja do Carmo, der Eintritt kostet 2 €.
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Die Knochen und Schädel säumen jede Oberfläche der Kapelle, einschließlich des Gewölbes und der Säulen

Die Insel Ilha Deserta – auch als Ilha da Barreta bekannt – ist eine unbewohnte Sandinsel, die einen Teil des Naturparks Ria Formosa schützt. Diese unberührte Barriereinsel erstreckt sich über 7 Kilometer und umfasst naturbelassene Sanddünen und das abgeschiedene Kap, Cabo de Santa Maria, den südlichsten Punkt des portugiesischen Festlands.

Auf der Insel befindet sich als einziges Gebäude das nachhaltige, mit Solarenergie betriebene Restaurant Estaminé, das frische lokale Meeresfrüchte serviert. Der Schutzstatus der Ilha Deserta trägt zur Erhaltung ihrer seltenen Flora bei, darunter die Meeres-Narzissen, und bietet wichtige Nistplätze für geschützte Seevögel wie die Zwergseeschwalbe.

Regelmäßige Bootsverbindungen verkehren vom Cais Portas do Mar aus, dem Kai direkt außerhalb der Stadtmauern, wobei die Überfahrt etwa 35 Minuten dauert. Private Wassertaxis und geführte Ökotouren sind ebenfalls im Angebot und bieten flexible Abfahrtszeiten sowie naturkundliche Wanderungen.
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Das Kap Cabo de Santa María bildet den südlichsten Punkt des portugiesischen Festlands. Der beschauliche Ort bliebe fast unbemerkt, gäbe es dort nicht das markante Monument aus Treibholz und Strandgut.

Vom Hafen führt ein 2 km langer Holzsteg zur sandigen Landspitze des Cabo de Santa María auf der Ilha Deserta.

Das Treibholz-Monument: Cabo de Santa María

Der Arco da Vila präsentiert sich als eleganter neoklassizistischer Torbogen und bildet den eindrucksvollen Eingang zur Altstadt Faros. Dieses barocke Tor entstand 1810 und wurde über dem ursprünglichen, durch das Erdbeben von 1755 beschädigten Portal errichtet. Das maurische Tor ist noch heute innerhalb des Hufeisenmotivs hinter dem Arco da Vila zu erkennen und war einst Teil der Stadtbefestigung.

Über dem Bogen thront eine Statue des heiligen Thomas von Aquin, des Schutzpatrons Faros, gekrönt von einem Glockenturm. Die spitzen Türmchen und kunstvoll verzierten Gesimse des Bogens sind bei Weißstörchen besonders beliebt – hier errichten sie ihre imposanten Nester auf dem historischen Bauwerk.

Die riesigen Storchennester auf der Spitze des Arco da Vila

Im Convento Nossa Senhora da Assunção aus dem 16. Jahrhundert befindet sich das Städtische Museum Faros, das das reiche archäologische Erbe der Algarve-Region präsentiert. Die Sammlung erstreckt sich von römischen Artefakten bis hin zu mittelalterlicher islamischer Keramik, wobei besonders die kunstvollen römischen Mosaike aus Ossonoba (dem antiken Faro) und seltene Kirchenkunst hervorstechen.

Der Renaissance-Kreuzgang schmückt sich mit original erhaltenen Mudéjar-Fliesenarbeiten, während der ehemalige Kapitelsaal des Klosters bedeutende religiöse Gemälde aus dem 16. bis 18. Jahrhundert beherbergt.

Die historischen Stadtmauern Faros gehen auf die Römerzeit zurück und erfuhren während der maurischen Herrschaft (9. bis 11. Jahrhundert) eine bedeutende Verstärkung. Sie umschließen die Cidade Velha und zeugen von der einstigen strategischen Bedeutung der Stadt.

Der Großteil der heute sichtbaren Befestigungsanlagen stammt aus der Zeit des Restaurationskrieges (1640-1668), als Portugal seine Verteidigungsanlagen verstärkte, während es um die Unabhängigkeit von der spanischen Habsburg-Herrschaft rang.

Diese beeindruckende Befestigungsanlage verfügt über drei markante Zugänge: den neoklassizistischen Arco da Vila, den vom Kampf gezeichneten Arco do Repouso und die zum Wasser führende Porta Nova.

Der Arco do Repouso, flankiert von zwei charakteristischen Albarrã-Türmen (klassisch maurische Wachtürme), markiert jene historische Stelle, an der die Streitkräfte von König Afonso III. im Jahr 1249 die Stadtverteidigung durchbrachen und damit die maurische Herrschaft über Faro beendeten.

Die Mauern erstrecken sich um die Stadt und bieten einen sehr malerischen Spaziergang entlang des Außenbereichs

Der Arco do Repouso

Die Igreja do Carmo beeindruckt als elegante Barockkirche mit einem prachtvollen Innenraum, der durch geschnitzte Holzaltäre und üppige Blattgoldverzierungen besticht.

Während viele Besucher direkt zur Knochenkapelle im hinteren Innenhof eilen, lohnt sich ein Verweilen im Hauptheiligtum der Igreja do Carmo. Es präsentiert sich als herausragendes Beispiel portugiesischer Barockkunst in ihrer Blütezeit.

Die 1719 vollendete Kirche wird von charakteristischen Zwillingstürmen gekrönt, die nach dem verheerenden Erdbeben von 1755 wiederaufgebaut wurden. Ein Großteil der Finanzierung – insbesondere die Vergoldungen – stammte aus den Reichtümern, die aus Brasilien importiert wurden.

Das Centro Ciência Viva do Algarve ist ein kinderfreundliches Wissenschaftsmuseum und bietet sich besonders für regnerische Tage an. In diesem interaktiven Wissenschaftszentrum können Besucher die marinen Ökosysteme der Algarve durch praktische Ausstellungen und Aquarien erforschen. Sie haben die Möglichkeit, einheimische Meeresarten zu beobachten, mehr über Gezeitensysteme zu erfahren und die einzigartige Küstenlandschaft der Region kennenzulernen.

Der 1840 erbaute und Anfang des 20. Jahrhunderts umfassend renovierte Palácio de Estoi gilt als eines der schönsten Beispiele der Rokoko-Architektur an der Algarve. Der rosafarbene Palast vereint neobarocke und neorokoko Elemente und besticht durch kunstvolle Fresken, zeitgenössische Einrichtungsgegenstände und aufwendige Fliesenarbeiten in allen Räumen.

Die offiziellen Gartenanlagen schmücken sich mit klassischen Statuen, dekorativen Fliesen und symmetrisch geschnittenen Buchsbaumhecken – typische Merkmale portugiesischer Landschaftsgestaltung des 19. Jahrhunderts. Die charakteristischen blau-weißen Azulejos des Palastes erzählen von historischen Szenen und dem ländlichen Leben, während die Kapelle durch ihre aufwendigen vergoldeten Holzarbeiten beeindruckt.

Heute als Pousada (Luxushotel) geführt, bewahrt der Palast viele seiner ursprünglichen architektonischen Elemente, darunter die imposante Doppeltreppe und kunstvoll verzierte Decken. Der Palácio de Estoi liegt im Dorf Estoi, 10 km nördlich von Faro, und lässt sich gut mit einem Besuch der römischen Ausgrabungsstätte Ruinas Romanas de Milreu verbinden.

Die Ruínas Romanas de Milreu stellen einen der bedeutendsten römischen Villenkomplexe der Algarve dar. Diese einstige Luxusresidenz aus dem 1. bis 4. Jahrhundert n. Chr. umfasst hervorragend erhaltene Thermalbäder, Wohnbereiche und einen kunstvoll gestalteten Tempel.

Die außergewöhnlichen Bodenmosaike der Anlage zeigen Meereswesen in lebendigen Details, während die Tempelwände noch ihre ursprüngliche Marmorverkleidung bewahrt haben. Das ausgeklügelte Heizsystem der Villa und die weitläufigen landwirtschaftlichen Einrichtungen zeugen von ihrer Bedeutung als herrschaftliches Wohn- und Wirtschaftsgut. Der bemerkenswert gute Erhaltungszustand der Villa ist dem Umstand zu verdanken, dass im 13. Jahrhundert ein Bauernhaus über der Anlage errichtet wurde, das die römischen Überreste schützten.

Die von der Meereswelt inspirierten Mosaike im Badehaus sind über 2000 Jahre alt

Das Bauernhaus und der Hof schützen einen Großteil der Ruinen

Die Steinsalzmine TechSalt bei Loulé reicht 230 Meter in die Tiefe und fördert jährlich 30.000 Tonnen Salz aus Ablagerungen, die vor über 200 Millionen Jahren während der Trias-Zeit entstanden sind.

Bei geführten Besichtigungen steigen Sie in gewaltige unterirdische Kammern hinab und bestaunen kristalline Salzwände sowie moderne Abbautechniken. Zur Anlage gehört ein Museum, das die Geschichte der Salzgewinnung in der Region dokumentiert und ihre Bedeutung für die Wirtschaft der Algarve sowie die traditionelle Lebensmittelkonservierung veranschaulicht.

Das Forum Algarve zählt zu den größten Einkaufszentren der Region. Auf drei Etagen beherbergt es über 100 Geschäfte, darunter internationale Marken, portugiesische Modehäuser und einen abwechslungsreichen Gastronomiebereich. Der Komplex verfügt über ein Multiplex-Kino mit sechs Sälen und besticht durch seine vom Mittelmeerraum inspirierte Architektur mit überdachten Arkaden, Springbrunnen und palmengesäumten Innenhöfen.

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